Una vera foto in bianco e nero si distingue da una semplice desaturazione digitale per la gestione della gamma tonale. La desaturazione del colore fa spesso “schifo” perché rimuove i colori senza considerare la gamma tonale, lasciando un’immagine piatta e priva di contrasto emotivo. Nelle immagini autenticamente monocromatiche, i toni sono stati concepiti fin dall’inizio per valorizzare luci e ombre, per ottimizzare i contrasti e le sfumature necessarie a creare profondità visiva.

La fotografia in bianco e nero non è solo un’arte senza tempo, ma anche una potente forma di espressione visiva. Con MidJourney, l’intelligenza artificiale dedicata alla creazione di immagini artistiche, ottenere scatti monocromatici di alta qualità è diventato sorprendentemente semplice. In questa guida scopriremo come realizzare una foto in bianco e nero perfetta, con tecniche, esempi di prompt e suggerimenti pratici per ottenere immagini che lascino a bocca aperta.

Ecco cinque grandi maestri che hanno lasciato un segno indelebile nella storia della fotografia in bianco e nero:

Henri Cartier-Bresson (1908-2004) – Il maestro del momento decisivo

• Cartier-Bresson è noto per la sua abilità di catturare l’istante perfetto, quello che lui definiva “l’instant décisif”.
• Fondatore dell’agenzia Magnum Photos, ha documentato la vita quotidiana, momenti storici e scene di strada con una precisione quasi geometrica.
• Celebre foto: “Behind the Gare Saint-Lazare” (1932), un uomo che salta sopra una pozzanghera, sospeso nel tempo.

Ansel Adams (1902-1984) – Il poeta del paesaggio americano

• Adams ha reso immortali i paesaggi del Parco Nazionale di Yosemite con immagini che combinano tecnica perfetta e poesia visiva.
• Fu co-creatore del Zone System, una tecnica per ottenere il massimo controllo su luci e ombre.
• Celebre foto: “Moonrise, Hernandez, New Mexico” (1941), una composizione che gioca su luci e ombre in modo magistrale.

Robert Doisneau (1912-1994) – Il cantore della Parigi romantica e ironica

• Doisneau ha immortalato la vita parigina con uno sguardo ironico, tenero e spesso nostalgico.
• Le sue fotografie raccontano la spontaneità della vita urbana, tra bambini gioiosi e amori improvvisi.
• Celebre foto: “Le Baiser de l’Hôtel de Ville” (1950), il bacio appassionato di una coppia per le strade di Parigi.

Sebastião Salgado (1944-) – Il testimone dell’umanità sofferente

• Salgado utilizza il bianco e nero per raccontare le condizioni umane, con immagini che sembrano scolpite nella drammaticità della realtà.
• I suoi progetti come “Workers” e “Genesis” esplorano temi sociali, ambientali e culturali.
• Celebre foto: le immagini della miniera d’oro di Serra Pelada in Brasile, che raccontano la fatica e l’avidità dell’uomo.

Fan Ho (1931-2016) – Il poeta della luce di Hong Kong

• Conosciuto come il “The Great Master”, Fan Ho ha immortalato la Hong Kong degli anni ’50 e ’60 con un uso magistrale della luce e delle ombre.
• Le sue immagini evocano una città in trasformazione, sospesa tra modernità e tradizione.
• Celebre foto: “Approaching Shadow”, un’opera simbolica che riflette malinconia e solitudine.

Studiare il bianco e nero dei maestri è il primo passo da affrontare per inizizare a capire la bellezza di quest’arte. La fotografia in bianco e nero permette di enfatizzare texture, forme ed emozioni, eliminando le distrazioni cromatiche. MidJourney, con le sue capacità avanzate, consente di ottenere risultati che richiamano le opere dei maestri della fotografia classica.

Fattori Chiave

1. Contrasto: È essenziale per distinguere le diverse aree dell’immagine.
2. Texture: I dettagli della superficie emergono meglio senza i colori.
3. Composizione: Linee, forme e ombre diventano protagonisti assoluti.
4. Luce: Una corretta gestione della luce determina la qualità del risultato finale.

Il Prompt

MidJourney risponde a istruzioni testuali, quindi il successo dipende dalla qualità del prompt. Ecco alcune formule efficaci:

• “A black and white portrait of an old man with a wrinkled face, high contrast, cinematic lighting –v 6 –ar 4:5“
• “Black and white cityscape of New York in the 1950s, foggy atmosphere, high-detail textures, shot on Kodak Tri-X –v 6 –ar 16:9“
• “Monochrome landscape of the Dolomites at sunrise, dramatic light, Ansel Adams style –v 6 –ar 3:2“
• “A black and white portrait of a smiling child, joyful expression, soft lighting, photorealistic –v 6 –ar 4:5“
• “A melancholic black and white portrait of a woman staring out of a window, rain, cinematic style –v 6 –ar 4:5“

Opzioni Avanzate

MidJourney offre parametri utili per il bianco e nero:

• –v: versione dell’algoritmo (attualmente 6 è la più potente per i dettagli).
• –ar: aspect ratio, per scegliere il formato ideale.
• –q: qualità dell’immagine, da 1 a 2 per massimizzare i dettagli.

Il Contrasto e la Luce

Un prompt ben scritto può includere indicazioni precise sulla luce e il contrasto:

• “high contrast” per immagini più drammatiche.
• “soft lighting” per un effetto più delicato.
• “chiaroscuro effect” per rievocare la drammaticità della pittura rinascimentale.

Prompt Engineering, Mood & Vibes

Vediamo come cambia drasticamente il mood variando il prompt: usando “A black and white portrait of a woman, soft lighting, gentle smile“ si ottiene un’immagine calda e rassicurante. Cambiando in “A black and white portrait of a woman, harsh lighting, melancholic expression“, si ottiene un’immagine drammatica e intensa. Questa semplice modifica dimostra quanto il prompt influenzi il risultato.

Dettagli Pro

• Riferirsi a stili noti: Inserire richiami a fotografi come Ansel Adams o Henri Cartier-Bresson aiuta l’IA a generare immagini dal taglio artistico.
• Focus sui dettagli: Specificare texture come “cracked skin“, “aged wood“ o “foggy background“ aumenta la qualità visiva.
• Semplicità narrativa: Un prompt chiaro e sintetico produce risultati migliori.

Immaginare l’anima oltre i pixel

Creare ritratti in bianco e nero con MidJourney non è solo una questione di prompt ben costruiti e tecnica raffinata: è un viaggio creativo in cui l’immaginazione si intreccia con la fotografia digitale per dare vita a volti, emozioni e storie che non esistono nella realtà, ma che possiamo sentire vive. In questa guida scopriremo come realizzare ritratti emozionali, capaci di evocare empatia e suggestione, grazie alla potenza dell’intelligenza artificiale e al nostro intuito artistico.

Un ritratto emozionale non si limita a un bel viso: deve raccontare una storia. Ma come si fa quando il soggetto non esiste? Dobbiamo inventare la sua anima. Immaginare paure, sogni, dolori e speranze, per poi tradurli in dettagli visivi.

Anche il contesto può suggerire un’emozione. Uno sfondo sfocato, un paesaggio malinconico o un interno spoglio possono arricchire la narrazione visiva.

Personalmente sono da sempre appassionato di ritrattistica fatta con la reflex (solitamente utilizzo una macchina Pentax con impostazioni rigorosamente manuali), trovo le persone, nella loro complessità essere affascinanti, ricche di sfumature e in grado di raccontare storie attraverso un semplice sguardo o un gesto ordinario o straordinario. Cercherò di riportare quanto appreso nella vita reale anche nella generazione text-to-image. Quindi stiracchiamo Midjourney fin dove possibile. Per aver maggior controllo ho impostato per tutte –stylize 0.

Create an extremely realistic portrait 
of a young demon teen 
on a large format 4x5 camera 
in black and white in the style of the photography Ansel Adams 
--style raw 
--ar 3:4. 
The woman has a intricate dragon tatoo in the hand and a lot of metal piercing, 
no tatoo in the face. 
She is s beautiful young demon. 
She looking at camera. 
She has black hair, snake eyes. 
She touch her face gently. 
--stylize 0

Lo sguardo della persona ritratta è il primo elemento a catturare l’attenzione: gli occhi sembrano scrutare oltre l’obiettivo, con una profondità quasi ipnotica. Il trucco marcato, con quell’eyeliner audace e ben definito, incornicia lo sguardo e lo rende ancora più penetrante. Il bianco e nero, in questo caso, esalta l’effetto, creando un contrasto che dà forza all’espressione.

Le dita tatuate che sfiorano il viso aggiungono un altro livello di interesse. I disegni sulla pelle, insieme ai dettagli degli anelli e dei piercing, raccontano una storia di identità e individualità. C’è un’estetica ribelle, forse un richiamo a un mondo alternativo, goth o post-punk. Il bianco e nero enfatizza questi dettagli: ogni linea, ogni ombra, ogni simbolo tatuato risalta in modo netto, diventando parte integrante del racconto visivo.

La luce, ben gestita, modella il viso con delicatezza. L’illuminazione laterale mette in risalto i tratti, rivelando la texture della pelle, la curva del naso, il rilievo delle dita. Le ombre, mai eccessive, conferiscono profondità, creando un gioco di chiaroscuri che dona all’immagine un carattere quasi cinematografico. Si percepisce una certa tensione emotiva, un senso di introspezione o forse di mistero, accentuato dalla posa della mano, che parzialmente nasconde il volto, come a voler trattenere un pensiero o un’emozione.

L’assenza di colore non toglie nulla, anzi, aggiunge una dimensione emotiva. Il focus si sposta sui dettagli, sulle espressioni, sui simboli. L’atmosfera che si crea è densa, quasi sospesa, come se il tempo fosse fermo in quel momento preciso.

In sintesi, è un’immagine che non passa inosservata. Cattura, incuriosisce e racconta una storia fatta di dettagli, espressioni e simboli. Il bianco e nero non è solo una scelta estetica, ma diventa parte integrante della narrazione, amplificando la forza emotiva del ritratto.

Black and white hyperrealistic portrait of an old king 
with deep wrinkles and sorrowful eyes,
gazing at his ornate, 
tarnished crown with nostalgia. 
His hands, marked by time, gently rest on the crown. 
Dramatic lighting with sharp contrasts, textured skin, 
and a soft halo of light around his silhouette. 
The atmosphere is filled with quiet dignity and melancholy, 
in the style of Yousuf Karsh. 
Dark, moody background with subtle hints of faded glory. 
--ar 2:3 
--v 6 
--q 2 
--stylize 0

Il soggetto, un anziano con una corona in testa, è ritratto in una posa raccolta, quasi meditabonda. Le mani, nodose e segnate dal tempo, sono portate al viso in un gesto che suggerisce pensiero, preoccupazione o forse rassegnazione.

La scelta del bianco e nero è particolarmente efficace in questo contesto, poiché mette in risalto le rughe profonde, le venature della pelle, i dettagli che raccontano una vita vissuta. Le ombre avvolgono gran parte del volto, lasciando intravedere appena lo sguardo, quasi a sottolineare il peso di pensieri non detti. La corona, simbolo di potere, spicca come un elemento dissonante rispetto alla fragilità del corpo. È una corona elaborata, ricca di dettagli, che contrasta con l’aspetto semplice e segnato del viso dell’uomo.

L’illuminazione gioca un ruolo fondamentale: la luce laterale scolpisce i lineamenti, accentua le pieghe della pelle e crea un’atmosfera drammatica. Lo sfondo, sfocato e scuro, isola ulteriormente il soggetto, concentrando tutta l’attenzione su di lui. C’è una narrazione implicita che si fa spazio tra i chiaroscuri: il peso della corona, la solitudine del potere, la caducità della vita.

In questa immagine convivono forza e vulnerabilità. La corona richiama grandezza, mentre il corpo esprime il passare inesorabile del tempo. La posa suggerisce introspezione, quasi un re che riflette sul passato o che si interroga sul significato del potere una volta giunto al tramonto della propria esistenza.

Metafora della condizione umana: la gloria, la forza, il potere, tutto si piega di fronte al tempo. Il bianco e nero amplifica questa riflessione, trasformando l’immagine in un racconto visivo di rara intensità.

Black and white hyperrealistic portrait of a Native American elder 
with a deep scar running diagonally across their weathered face 
and one eye milky white from blindness. 
Their expression is stoic and proud, with an aura of resilience. 
Long, dark hair falls over their shoulders, 
adorned with intricate beads, bone ornaments, and braided strands. 
A ceremonial headdress with feathers of varying sizes and textures, 
some worn and weathered, crowns their head. 
Necklaces of carved stone, shell, and woven fibers rest on their chest. 
The skin is textured with the marks of time and struggle. 
Dramatic lighting with high contrast, strong shadows, and a textured, 
earthy background reminiscent of Sebastião Salgado's documentary photography. 
The atmosphere conveys strength, survival, and ancestral wisdom, 
with a timeless raw elegance 
--stylize 0

Il volto dell’anziano ritratto è una mappa vivente, solcata da rughe profonde che sembrano raccontare storie di vita, esperienze e saggezza accumulata nel tempo. Ogni linea incisa nella pelle parla di resilienza, di connessione con la natura, di una vita vissuta pienamente, forse in sintonia con tradizioni antiche e radici culturali profonde.

Lo sguardo è rivolto oltre la macchina fotografica, come se osservasse orizzonti lontani, fisici o mentali. È uno sguardo che trasmette gravità, consapevolezza, ma anche una sfumatura di malinconia, come se l’anima portasse il peso di una memoria collettiva. Gli occhi, incorniciati da linee marcate, sono il punto focale della foto, capaci di catturare l’attenzione e comunicare silenziosamente.

La texture della pelle, messa in evidenza dalla luce laterale, crea un effetto quasi scultoreo. Ogni dettaglio – dai pori visibili alle imperfezioni – è valorizzato dal contrasto netto del bianco e nero. Questo gioco di luci e ombre non solo esalta la fisicità del soggetto, ma amplifica anche il senso di profondità emotiva.

I dettagli ornamentali attorno al collo e tra i capelli aggiungono un ulteriore livello di significato. Le perline, le piume, i simboli decorativi non sono semplici ornamenti: evocano una connessione con una cultura radicata nella natura, nella spiritualità e in una saggezza antica. Le piume, in particolare, sembrano fluttuare, aggiungendo una componente dinamica e delicata in contrasto con la durezza delle linee del volto.

Il bianco e nero, ancora una volta, si rivela una scelta vincente. L’assenza di colore sposta l’attenzione su texture, forme ed espressioni, permettendo alla narrazione visiva di emergere con più forza. In questa immagine si respira un senso di dignità, di rispetto per il tempo e per la vita, ma anche un invito alla riflessione su cosa significhi appartenere a una tradizione, a una storia più grande di sé stessi.

È potente, capace di trasmettere emozioni complesse e di far emergere, attraverso i dettagli, una profonda umanità.

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Andrea Tonin

Nerd per passione e per professione da 30 anni, mi occupo di progettazione di ecosistemi software di alto livello come CTO e di docenze in ambito informatico. Mi potete contattare dal mio profilo linkedin a https://www.linkedin.com/in/andreatonin